Will Hunting (Matt Damon), pochodzący z ubogiej dzielnicy Bostonu dwudziestolatek, zarabia na życie sprzątając korytarze elitarnej uczelni technologicznej MIT. W wolnych chwilach spędza czas z paczką podobnych do niego kumpli. Przypadkowo jeden z profesorów uczelni (Stellan Skarsgård) odkrywa niezwykły talent matematyczny Willa. Namawia go na rozpoczęcie studiów, a także na spotkania z terapeutą (Robin Williams), który ma pomóc Willowi poradzić sobie z negatywnymi emocjami. Oparty na nagrodzonym Oscarem scenariuszu debiutujących w tej roli przyjaciół – aktorów Matta Damona (Tożsamość Bourne’a, Infiltracja) i Bena Afflecka (Miasto złodziei, Operacja Argo), inspirujący dramat o genialnym młodym człowieku, który szuka własnej drogi. Buntownik z wyboru był początkiem błyskotliwych karier obu artystów. Reżyserii filmu podjął się Gus Van Sant, wybitny twórca, znany między innymi z takich tytułów jak Moje własne Idaho, Słoń czy Obywatel Milk. Obok Damona i Afflecka w filmie wystąpili także: nagrodzony za swoją kreację Oscarem Robin Williams (Stowarzyszenie Umarłych Poetów, Fisher King), Stellan Skarsgård (Dziewczyna z tatuażem, Nimfomanka) oraz Minnie Driver (Upiór w operze), którą Akademia wyróżniła nominacją w kategorii „najlepsza aktorka drugoplanowa”. Obraz otrzymał w sumie 9 nominacji do Oscara, w tym dla najlepszego filmu i reżysera.