Rumunia, rok 1981. Nicolae Ceaușescu stoi na czele komunistycznej Rumunii. Dyktator pisze oficjalną wersję historii z pomocą Telewizji Narodowej. W proteście przeciwko reżimowi szesnastoletni Mugur Călinescu wyraża swoje poglądy pod postacią kolejnych graffiti pisanych kredą i drukowanymi literami. Rumuńska tajna policja (Securitate) obserwuje jego działania i kompletuje obszerne akta. Młody chłopak zostaje aresztowany, przesłuchiwany i konsekwentne niszczony. Jego tajemniczo i szybko pogarszający się stan zdrowia ostatecznie kończy się śmiercią. Trzydzieści lat po upadku komunizmu reżyser Radu Jude tworzy film o wstrząsających wydarzeniach, w którym łączy o osobistą, tajną historię Mugura ze zbiorową opowieścią, by uczcić pamięć zapomnianego młodego bohatera, który padł ofiarą reżimu.