Wielowątkowy thriller o tajemniczej epidemii i wywołanym nią chaosie. Film zdobywcy Oscara Stevena Soderbergha (Seks, kłamstwa i kasety wideo, Traffic, Solaris, cykl o Dannym Oceanie) wyróżnia się na tle innych tego typu obrazów realizmem i powściągliwością. Reżyser z umiarem korzysta z efektów specjalnych, stroni od histerii i patosu, sugestywnie buduje klimat zagrożenia. Interesuje go nie tyle epatowanie widzów, ile wiarygodne przedstawienie tego, co może się wydarzyć, gdyby na świecie naprawdę doszło do wybuchu pandemii. W filmie wystąpiła plejada gwiazd światowego kina, wśród nich: laureaci Oscarów Gwyneth Paltrow (Zakochany Szekspir, Iron Man, Dowód), Kate Winslet (Titanic, Droga do szczęścia, Lektor), Matt Damon (Buntownik z wyboru, Infiltracja, Ultimatum Bourne’a) i Marion Cotillard (Niczego nie żałuję – Edith Piaf, Incepcja, Mroczny Rycerz powstaje) oraz nominowani do Nagrody Akademii Laurence Fishburne (Tina, trylogia Matrix, Rzeka tajemnic) i Jude Law (Wzgórze nadziei, Bliżej, Sherlock Holmes). Epidemia strachu była nominowana do Saturna w kategorii „najlepszy thriller”. Autorem scenariusza jest Scott Z. Burns (Ultimatum Bourne’a), który pracował już z Soderberghiem przy znakomitej komedii kryminalnej Intrygant.