Akcja filmu rozgrywa się podczas Wojny Secesyjnej w Stanach Zjednoczonych. Buster Keaton wciela się w postać inżyniera lokomotywy parowej skradzionej przez wojska unijne, który ma zamiar odbić pociąg i przynieść zwycięstwo siłom Południa. Niektórzy uważają, że ta niema komedia z 1926 roku dała początek gatunkowi filmu akcji. GENERAŁ należy do kanonu światowego kina.