Film obyczajowy, w którego fabułę wplatają się różne gatunki filmowe: jest tu wiele z widowiskowego kina przygodowo - sensacyjnego, a także z romantycznej historii miłosnej. Bohaterami są specjaliści od gaszenia wyjątkowo groźnych pożarów, którzy bezgranicznie oddają się swojej niebezpiecznej pracy, ale też mają chwile słabości, przeżywają zwykłe codzienne problemy i rozterki sercowe. Wiele zdarzeń przedstawionych w tym filmie zaczerpnięto z relacji autentycznych ekspertów od gaszenia pożarów szybów naftowych, którym wielokrotnie przyszło "ujarzmiać piekło". W głównej roli wystąpił 61 - letni wówczas John Wayne (1907 - 1979), legenda Hollywoodu, któremu międzynarodową sławę przyniosła rola w niezapomnianym westernie "Dyliżans". Chance Buckman jest szefem specjalnej jednostki pożarniczej z siedzibą w Houston. Wśród członków jego ekipy są zawsze gotowi do boju, odważni i niepokonani: Joe Horn, Greg Parker i George Harris. Chance i jego ludzie cieszą się dużym szacunkiem, ich działania są znane na całym świecie, gdziekolwiek wybucha pożar szybu naftowego, na pomoc śpieszą eksperci z Houston. Nie straszny im szalejący żywioł, zagrażający ich życiu, lubią przeżywać dreszcz emocji. Chance - podobnie jak jego współtowarzysze - nigdy nie zamieniłby swego zajęcia na papierkową robotę w biurze. Wciąż tęskni jednak za żoną Madelyn, która właśnie przez jego pracę odeszła od niego przed 20 laty, zabierając ze sobą ich kilkuletnią córkę Tish. Madelyn nie wytrzymała napięcia, nie mogła dłużej żyć w ciągłym strachu o męża. Podczas jednego z pożarów szybu naftowego Chance ulega nieszczęśliwemu wypadkowi. W stanie ciężkim trafia do szpitala, jest w śpiączce, jego życie wisi na włosku. Młody i przystojny Greg Parker, którego Buckman zawsze traktował, jak własnego syna, postanawia zawiadomić o wypadku żonę i córkę rannego przyjaciela. Tish przyjeżdża natychmiast, ale Madelyn, która przebywa w Europie, nie ma pojęcia o zdarzeniu. Kiedy Buckman odzyskuje przytomność, początkowo ma za złe Gregowi, że wtrąca się w cudze sprawy. Szybko jednak łągodnieje, przekonując się, ile dla niego znaczy spotkanie z ukochaną córką. Dowiaduje się, że kiedy był w śpiączce, Greg i Tish bardzo zbliżyli się do siebie. Zaledwie po tygodniu znajomości wzięli ślub. Chcąc nie chcąc Buckman musi zaakceptować małżeństwo córki. Zakochani w sobie Tish i Greg nie rozstają się ani na chwilę. Żona towarzyszy mężowi we wszystkich wyjazdach na niebezpieczne akcje. Chance stara się chronić zięcia, przydzielając go do lżejszych zadań, przed czym Greg się jednak wzbrania. Szczęście Tish i jej męża zbliża też do siebie rozwiedzionych rodziców. Po latach rozstania, Chance i Madelyn powtórnie biorą ślub. Ku uciesze żony, Chance decyduje się przenieść do pracy biurowej. Tymczasem Greg wraz z ekipą strażaków bierze udział w akcji gaszenia szybu w Wenezueli. Niespodziewanie na ekipę strażaków napada oddział partyzantów. Dochodzi do strzelaniny. Na pomoc zięciowi i dawnym kolegom śpieszy niezwłocznie Chance.